夜ご飯を食べに出かけました。
レストランというよりは、定食屋さんに近いコンセプトのお店。
家族連れでも、おひとりさまでも入りやすい場所です。
定食をしっかり楽しむのもよし、一杯飲むこともできます。
この日は、家族と2人でシンプルに定食目当てで訪れました。
席に着いて間もなく、後ろの席から赤ちゃんの泣き声が聞こえました。
―ああ、懐かしいな。こんなこともあったな、と最近よく思うのです。
しかし、泣き止む気配はなく…
背もたれが高い席だったこともあり、様子を見るわけにもいかず、ただ黙っていると余計に泣き声が大きく響きます。
親がいる気配はあるのですが、あやす声は全く聞こえてきません。
周囲のお客さんも、だんだん気になり始めたようで、ちらちらと後ろを振り返るムードに。
私が「すみません！」と店員さんを呼んだ瞬間、周りの方は「いよいよ注意するのか！？」と期待の眼差しを送ってきました。
…が、「お茶いただけますか～」と注文したため、みんな、ちょっと肩透かし。
見事なタイミングで笑ってしまったエピソードでした。
このような時、どうするのが正しいのかは一概に語れませんが、
「自分ならどうするだろう？」
と考えてしまいます。
結局、長いこと滞在した泣き声の赤ちゃんファミリーが帰ると、なんだか急に寂しくなったのも事実。
そして、最高に美味しかったです！
最近は都内・観光地の飲食店でも、インバウンド需要が増えています。
ファミリー層の来店も多く、ベビーカーや子連れの方が安心して利用できる「キッズ・デー」を設ける店も増えているとか。
また、外国人観光客向けにも、写真付きメニューや多言語対応のタッチパネル券売機、QRコード注文なども普及しています。
子どもが泣いてしまう場面は、どこの国でも起こることで、店の雰囲気によって受け入れ方が違うもの。
日本でも、「泣いている場合は一旦外へ出るべき」と考える方もいれば、
「親がきちんと対応していれば気にならない」という声も。
最近は、親御さんのちょっとした配慮で、周囲が温かく見守る空気も増えてきたように感じます。
秋の夜長、さまざまな味や体験で、
皆さまにあたたかなひとときを楽しんでいただければと思います。
株式会社インジェスター 李英門
