中学生のころ、ゲームセンターといえば「不良の溜まり場」というイメージがありました。
学生がタバコを吸い、
カツアゲや喧嘩もあって、
「ストリートファイター」や「サッカーゲーム」を対面で遊びながら、
勝敗をめぐって争いになることもありました。
そんなゲームセンターも、今はすっかり様変わり。
いま主役なのは、ほぼクレーンゲーム（UFOキャッチャー）ですね。
店内はとてもクリーンで、親子連れがほとんど。
親たちがひたすら両替機の前に並んでいる、
そんな光景が当たり前になりました。
テレビ番組などで、
有名人が見事にぬいぐるみをゲットするシーンを見ると、
「自分も取れるのではないか」
と思って、ついチャレンジしてしまいます。
クレーンゲームについて、少し調べてみました。
ある運営会社の解説によると、
・1回100〜200円（人気キャラクター景品では300〜500円）の料金設定
・成功率（取れる確率）は8〜15％程度に調整することが多い
・通常機の月売上は1台あたり10万〜15万円、人気IP機は20万〜30万円程度
・景品原価率は40〜60％、粗利益率はおおよそ30〜60％
・家賃や人件費を差し引いた営業利益率は10〜20％程度
といったレンジが、一つの目安のようです。
クレーンゲームは、最後にちゃんと「取れて」終われると気持ちが良い。
一方で、資金切れで終わると、何とも後味が悪い。
どこでやめるのか、その見極めが難しい。
プレイヤー心理をよく突いている、遊びであり、ビジネスだと思います。
私は自分から積極的にプレイするタイプではありませんが、
子どもが欲しがっているキャラクターの景品を見つけると、
本人がいなくても、つい挑戦してしまうことがあります。
この日は、
地方のスーパーマーケットの片隅に、
クレーンゲームを見つけてやってみました。
人が多い場所より、
少し閑散としている場所のほうが、
アームが強い傾向がある——ような気がして
（あくまで個人の考えです）、
試してみたのですが…。
肝心の「左に動かす」ボタンが故障していました。
係の方を呼ぶ。
やはり故障とのこと。
その台の景品以外には興味がなかったので、
諦めて返金をしていただきました。
「今日はやめておけ。どうせ取れないぞ。」
天からそう言われたような気がして、
そのまま店をあとにしました。
もしまた同じ店に来ることがあれば、
懲りずに、きっとまたやってしまうのでしょうね。
そう思わせてしまうクレーンゲームの
“心理設計”
は、本当に恐ろしい。
李 英門
